Aumentar la producción petrolera venezolana hasta los 2 millones de barriles diarios requiere incorporar 2.000 megavatios (MW) adicionales al sistema eléctrico nacional, equivalentes al 10% de la capacidad instalada actual del país. Así lo advirtió Reinaldo Quintero, presidente de una asociación de empresarios petroleros, durante el foro «El negocio de los hidrocarburos», organizado por la Universidad Metropolitana en Caracas.
«Es posible llegar a una producción de 2 millones de barriles diarios, pero para ello la industria requiere de 2.000 megavatios adicionales», señaló Quintero, quien precisó que generar esa electricidad implica una inversión de aproximadamente un millón de dólares por megavatio, lo que representa un desafío financiero de enormes proporciones.
Venezuela produce actualmente alrededor de un millón de barriles diarios, según el último reporte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) publicado en febrero.
Un sector en apertura, pero con múltiples cuellos de botella
Los ejecutivos que participaron en el foro celebraron la apertura económica impulsada por el gobierno de Delcy Rodríguez, quien desde que asumió el poder ha promovido reformas para permitir la entrada de capital privado en el sector petrolero. Seis empresas internacionales —Chevron, Shell, Repsol, Maurel & Prom, ENI y British Petroleum— cuentan con autorizaciones del Tesoro estadounidense para operar en el país, y representantes del sector piden más licencias que abarquen a empresas de servicios.
Sin embargo, la reactivación enfrenta obstáculos que van más allá del déficit eléctrico. Cristina Tovar, presidenta de la Asociación Venezolana de Hidrocarburos, recordó que las transnacionales son responsables de un tercio de la producción actual, mientras el resto recae en la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa). A los problemas eléctricos se suman la baja capacidad de almacenamiento de crudo —entre 15 y 30 días—, sistemas informáticos obsoletos, ausencia de datos actualizados sobre los pozos y escasez de recursos humanos calificados.
Sergio Mazzucchelli, representante de Schlumberger, fue directo al identificar otro freno operativo: «Tenemos un proceso de logística que está parado por falta de licencias. Necesitamos modernizar y digitalizar la información de los pozos. No la tenemos desde hace 30 años».
