La Alcaldía Bolivariana de Maracaibo dio inicio formal a la etapa semifinal del certamen musical «Maracaibo Elige la Gaita del Año 2026», un encuentro cultural destinado a enaltecer y preservar la tradición folclórica zuliana mediante el respaldo al talento consolidado e infantil de la región.
El evento, que se extenderá hasta el domingo 25 de octubre en el Aula Magna de la Universidad Rafael Urdaneta (URU), cuenta con acceso gratuito para la ciudadanía. Durante estas jornadas de evaluación, el jurado y la colectividad seleccionarán a 20 agrupaciones —10 en la categoría de adultos y 10 en la categoría infantil-juvenil— que avanzarán hacia la etapa decisiva programada para el mes de noviembre.
En este sentido, la apertura de las semifinales contó con la representación institucional de Ana Clara Barboza de Di Martino, primera dama de la municipalidad, quien ratificó el compromiso del ayuntamiento y del alcalde Giancarlo Di Martino con el gremio musical zuliano.
«Para la gestión municipal, el sector gaitero constituye una prioridad fundamental. Este festival, que surgió originalmente durante los primeros mandatos del alcalde Di Martino y fue reactivado formalmente en 2025, busca ratificar el valor de nuestros músicos y proyectar las capacidades de las nuevas generaciones», destacó Barboza de Di Martino.
Asimismo, la representación municipal vinculó el desarrollo de estas actividades con el ambiente festivo previo a las solemnidades en honor a la Virgen de Chiquinquirá y las festividades decembrinas. Durante el acto se reconoció la participación masiva del público en las fases previas de votación.
La jornada inaugural contó además con la asistencia de destacadas personalidades de la cultura zuliana, entre ellas Endri Méndez, presidente de la Fundación Nacional de la Gaita «Gaiteros de Corazón»; Ricardo «Pelón» Aguirre, titular del Instituto Municipal de la Gaita Ricardo Aguirre (Imgra); y José Leonardo Linares, presidente de Fundagraez.
