La petrolera estadounidense ExxonMobil analiza siete zonas en Venezuela para el eventual desarrollo de proyectos de hidrocarburos, en el marco de un acuerdo preliminar suscrito con el Ejecutivo venezolano y la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa). Según informó la agencia Reuters, el convenio abarca campos sin explotar, yacimientos maduros y un bloque de exploración.
El entendimiento se formalizó el pasado lunes 9 de noviembre en Caracas, durante una reunión que contó con la participación de la presidenta encargada, Delcy Rodríguez. Aunque el memorando no tiene carácter vinculante, concede a la corporación estadounidense derechos exclusivos por el lapso de un año para revisar data técnica y geológica, así como para negociar los términos contractuales de una posible incorporación operativa.
De concretarse estos acuerdos, ExxonMobil concretaría su retorno al mercado energético venezolano tras casi dos décadas de ausencia, lo que le permitiría generar sinergias con sus operaciones vigentes en naciones vecinas. Actualmente, la firma encabeza el consorcio que opera el bloque Stabroek en Guyana y mantiene derechos de exploración en aguas profundas de Trinidad y Tobago.
Interés centrado en la Faja Petrolífera del Orinoco
De acuerdo con los reportes, las discusiones se enfocan primordialmente en bloques de crudo pesado ubicados en la Faja Petrolífera del Orinoco. A principios de 2026, Caracas presentó una oferta inicial de activos que fue desestimada por la empresa, reorientando las negociaciones hacia las áreas actuales.
Entre los activos evaluados destaca la empresa mixta Petromonagas —antiguo proyecto Cerro Negro—, complejo en el que ExxonMobil operó hasta la estatización de sus activos en 2007, durante la administración de Hugo Chávez. Dicho proyecto dispone de una planta mejoradora operativa, indispensable para procesar el crudo extrapesado y adecuarlo a los estándares de exportación. Adicionalmente, la compañía estudia otras tres áreas en la Faja del Orinoco y negocia derechos exploratorios en un bloque extra.
El factor de la participación rusa en los proyectos
Uno de los puntos centrales por resolver en la mesa de negociación es la estructura accionaria de las empresas mixtas Petromonagas y Petrovictoria, debido a la presencia de capital ruso. Tras la salida de ExxonMobil en 2007, la estatal rusa Rosneft adquirió el 40 % de participación en Petromonagas; posteriormente, en 2020, dichos activos fueron traspasados a Roszarubezhneft, corporación estatal constituida por Moscú para resguardar sus inversiones foráneas ante las sanciones de Estados Unidos.
Moscú ha reiterado que Roszarubezhneft conserva sus derechos accionarios en ambos proyectos y en otras operaciones energéticas en el país. Por su parte, la ministra de Petróleo venezolana, Paula Henao, ratificó previamente que el Estado honrará los compromisos vigentes con Rusia y China, garantizando la continuidad operativa de dichas empresas mixtas. Hasta el momento, ExxonMobil no ha precisado qué bloques específicos integran su lista de interés ni ha fijado posición sobre la coexistencia accionaria con socios rusos.
Condiciones jurídicas y económicas para el retorno
Aunque ExxonMobil describió el memorando suscrito con Pdvsa como un «primer paso significativo», advirtió que cualquier desembolso de capital estará supeditado al entorno legal y financiero que garantice el país. En un comunicado emitido el lunes, la empresa subrayó la necesidad de contar con políticas estables, marcos regulatorios transparentes, garantías de protección de activos y retornos financieros competitivos.
La postura de la petrolera muestra una evolución respecto a enero del presente año, cuando su director ejecutivo, Darren Woods, calificó a Venezuela como un destino inviable para la inversión ante la falta de seguridad jurídica a largo plazo. No obstante, tras las recientes reformas aplicadas a la legislación petrolera venezolana durante 2026, el ejecutivo reconoció mejoras sustanciales en el régimen fiscal y legal para los operadores privados. Pese a este acercamiento, las tratativas se mantienen en etapa exploratoria, sin compromisos financieros ni contratos definitivos firmados.
Agencias/OZ
