Un brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius, que zarpó desde Argentina, ha encendido las alarmas de las autoridades sanitarias internacionales tras cobrarse la vida de tres personas. El Departamento de Salud de Sudáfrica confirmó este lunes que entre las víctimas se encuentra una pareja de neerlandeses, mientras que un ciudadano británico lucha por su vida en una unidad de cuidados intensivos en Johannesburgo.
Las autoridades de Sudáfrica y la Organización Mundial de la Salud (OMS) coordinan una respuesta de emergencia ante un brote de hantavirus que afecta a seis personas a bordo del buque turístico MV Hondius. El navío, que transporta a unos 150 turistas, inició su travesía el pasado 20 de marzo en Ushuaia, Argentina, y recorrió puntos remotos como la Antártida y las Islas Malvinas antes de detectarse la emergencia.
Entre los fallecidos se encuentra un ciudadano neerlandés de 70 años, quien pereció en la isla de Santa Elena, y su esposa, de 69 años, quien sufrió un colapso fatal en el aeropuerto de Johannesburgo mientras intentaba regresar a su país. Un tercer paciente, de nacionalidad británica, se encuentra en estado crítico y bajo aislamiento en un centro privado sudafricano. Este sería el único caso confirmado plenamente por pruebas de laboratorio hasta el momento.
La empresa operadora, Oceanwide Expeditions, informó que dos miembros de la tripulación también requieren atención médica urgente, pero las autoridades de Cabo Verde han restringido su desembarco por protocolos de seguridad. El hantavirus, transmitido usualmente por roedores, puede derivar en afecciones respiratorias graves; no obstante, las autoridades sudafricanas pidieron calma a la población, asegurando que el rastreo de contactos está activo para contener cualquier propagación.
