El papa León XIV arribó este miércoles a Perú, su país adoptivo, donde fue recibido por una multitud estimada en tres millones de personas que colmaron las calles de la capital. El viaje marca el histórico retorno de Robert Prevost a la nación sudamericana, territorio en el que desarrolló su labor pastoral durante más de dos décadas y cuya nacionalidad obtuvo tras años de servicio.
Aunque nacido en Chicago, Estados Unidos, el pontífice mantiene un estrecho vínculo con el país andino, especialmente con la diócesis de Chiclayo, de la cual fue obispo durante ocho años y a la que dedicó un afectuoso saludo en español el pasado 8 de mayo de 2025, día de su elección como líder de la Iglesia católica.
Desde su llegada, un cordón humano acompañó el recorrido inicial de más de diez kilómetros. El trayecto comenzó en un vehículo cerrado y culminó en el papamóvil por el centro de Lima, generando escenas de intensa devoción entre los asistentes. «Se le recibe como un hermano que vuelve a su casa. Sentimos la sencillez del papa y el amor que tiene al Perú», declaró a la agencia EFE una de las fieles congregadas en la avenida Brasil.
Encuentro oficial y llamado a la rectitud
A pie de escalerilla, León XIV fue recibido por la presidenta peruana, Keiko Fujimori, tras arribar en un vuelo procedente de Buenos Aires. Posteriormente, ambos sostuvieron una reunión privada en el Palacio de Gobierno de Lima, ceremonia en la que el sumo pontífice entonó el himno nacional peruano.
Más tarde, durante su primer discurso oficial en el Gran Teatro Nacional ante los principales poderes del Estado, el santo padre reafirmó su identidad con la nación anfitriona: «Puedo decirles, con profunda gratitud, que regreso también a mi patria».
En su alocución, el pontífice subrayó que el amor por un pueblo exige trabajar para que todos vivan con dignidad, e instó a la clase dirigente «a cultivar la honestidad, la rectitud y la disposición al encuentro». Asimismo, enfatizó que el verdadero servicio público requiere, como punto de partida, la capacidad de escuchar a la ciudadanía.
Apelación a la reconciliación nacional
Por su parte, la mandataria Keiko Fujimori —quien asumió la presidencia en 2026 tras resultar victoriosa en su cuarta postulación— aprovechó la presencia del pontífice para abogar por la reconciliación política en un país marcado por la inestabilidad institucional, tras haber registrado nueve jefes de Estado en la última década.
Fujimori destacó que León XIV «conoce mejor que nadie el alma de nuestro pueblo» y sostuvo que «el Perú necesita sanar» las fracturas del pasado. En esa línea, precisó que la unidad nacional trasciende un simple pacto político o la imposición de una postura, afirmando que «solo será posible si empezamos a entender y resolver el dolor y la necesidad del prójimo».
Agenda de la gira apostólica
Al cierre de su primera jornada, y siguiendo su habitual protocolo, el papa se asomó al balcón de la Nunciatura Apostólica para saludar a los fieles reunidos en las inmediaciones, pedir por la paz e impartir su bendición.
Perú constituye la tercera y última escala de la primera gira latinoamericana de León XIV, iniciada el 6 de noviembre con paradas previas en Uruguay y Argentina. Esta agenda internacional, que se extenderá hasta el 16 de noviembre, tiene lugar apenas tres semanas después de que el pontífice fuera sometido a una intervención quirúrgica por un cáncer pulmonar, en la que se le extirpó el lóbulo inferior del pulmón derecho.
Durante su estancia de seis días en territorio peruano —país al que llegó por primera vez como misionero en 1985—, el papa visitará Lima, Cusco, Pucallpa y Chiclayo, además de realizar paradas en la localidad rural de Santa Cruz de Succhabamba y en el distrito de Zaña.
