Al menos 19 personas murieron y 384 turistas permanecen desaparecidos este 26 de agosto tras las inundaciones y deslizamientos de tierra que afectaron zonas montañosas de Nepal y el Tíbet, en China. Los equipos de emergencia desplegaron operaciones de búsqueda y rescate por tierra y aire para determinar la magnitud de los daños.
El balance preliminar en Nepal incluyó a 19 fallecidos, según informó el portavoz de la policía, Abi Narayan Kafle. Las autoridades también reportaron que varios integrantes de las fuerzas de seguridad permanecían incomunicados.
La Oficina Nacional de Turismo de Nepal indicó que un primer registro elaborado con información de empresas turísticas y agencias de viajes identificó a 384 viajeros desaparecidos: 291 extranjeros y 93 nepalíes. Las autoridades intentaban verificar el paradero de cada uno.
Las corrientes de agua y lodo golpearon, entre otros puntos, Syabrubesi, localidad que sirve como punto de partida para la ruta de senderismo de Langtang. También resultaron afectadas zonas frecuentadas por personas que realizan la peregrinación hindú hacia Kailash Mansarovar.
Imágenes difundidas por la Policía nepalí mostraron el desbordamiento de un río y la fuerza de las aguas al arrastrar viviendas. Fotografías tomadas en las zonas afectadas también evidenciaron la magnitud de la acumulación de lodo.
En Nuwakot, el profesor Suman Chalise, de 34 años, relató que observó cómo la corriente arrastró entre ocho y nueve camiones, además de viviendas y personas.
Ejército y helicópteros apoyan las labores de rescate
El Ejército de Nepal desplegó efectivos y helicópteros para apoyar las operaciones de emergencia. Las autoridades mantienen en curso la evaluación de los daños y la búsqueda de personas desaparecidas.
Los deslizamientos también dañaron instalaciones de la autoridad eléctrica local, incluidas represas y plantas solares, lo que generó advertencias sobre posibles cortes de electricidad.
El primer ministro nepalí, Balendra Shah, convocó una reunión de emergencia de la autoridad nacional encargada de gestionar situaciones de emergencia. Según informó, los equipos médicos, de búsqueda y la Cruz Roja comenzaron a coordinar las acciones de respuesta.
Deslizamientos también golpearon el Tíbet
La emergencia se extendió hasta el lado chino de la frontera. La agencia estatal Xinhua informó sobre un deslizamiento de lodo con numerosas víctimas y desaparecidos en el puesto fronterizo de Gyirong, en la región del Tíbet.
El paso de Gyirong constituye uno de los principales cruces terrestres entre Nepal y China. Las autoridades chinas todavía no habían comunicado un balance humano preciso.
El presidente chino, Xi Jinping, ordenó priorizar la búsqueda y rescate de personas desaparecidas, así como la evacuación de los habitantes en riesgo y la atención de los heridos.
Las inundaciones y los deslizamientos de tierra son frecuentes durante el monzón, que afecta a Nepal y otras zonas del sur de Asia entre junio y septiembre.
Este contenido ha sido elaborado con apoyo de herramientas de inteligencia artificial y revisado, verificado y editado por el equipo de Observador Zuliano.
