La inteligencia artificial avanza en América Latina, pero lo hace de forma lenta y desigual. Esa fue la conclusión central de un foro celebrado en la Universidad Católica de Uruguay (UCU), donde expertos de organismos internacionales, empresas tecnológicas y el sector exportador coincidieron en que la región aún carece de la infraestructura, los marcos normativos y el talento humano necesarios para aprovechar plenamente esta tecnología.
Kellee Wicker, directora del programa de Ciencia e Innovación del Centro Woodrow Wilson en Washington, abrió el encuentro señalando la urgencia de «cerrar brechas entre los generadores de nuevas tecnologías y los formuladores de políticas», advirtiendo que el rezago actual está generando retrasos concretos en la mayoría de los países de la región.
Chile, Brasil y Uruguay, a la cabeza
Un estudio de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), elaborado durante dos años con seguimiento a 19 países, ubica a Chile como líder regional con un puntaje de 73,07 sobre 100, seguido de Brasil con 69,3 y Uruguay con 64,98. El organismo reconoce los avances de estos tres países en infraestructura tecnológica, talento especializado e innovación, pero subraya que aún están lejos de los niveles alcanzados por Estados Unidos y Europa.
México presenta buen desempeño en investigación y adopción, pero tiene limitaciones de gobernanza. Perú y República Dominicana muestran mejor gestión institucional, pero les falta capacidad de innovación.
El reto de llevar la IA al sector productivo
Carmen Porteiro, presidenta de la Unión de Exportadores de Uruguay, señaló que incorporar la inteligencia artificial en sectores tradicionales como la agricultura representa un desafío de mayor complejidad que la simple adopción de tecnología convencional. En su país, el crecimiento promedio de las exportaciones en los últimos diez años ha sido del 2,7%, mientras que el sector de servicios tecnológicos creció al 4,5% en el mismo período.
Porteiro destacó que la capacitación es el primer obstáculo a superar: «hay mucho que está pasando, quizás no es tan conocido, pero tenemos herramientas de laboratorios tecnológicos; acercar ese conocimiento es clave».
La regulación, la asignatura pendiente
Tamara Colodenco, gerente de políticas públicas para el Cono Sur de Google, advirtió que el mayor rezago regional está en la falta de infraestructura para centros de datos y en el acceso limitado a servicios en la nube. Sobre la regulación, sostuvo que el hecho de que América Latina vaya «un paso atrás» respecto a Europa puede convertirse en una ventaja, ya que permite aprender de los errores y aciertos de las regulaciones europeas antes de diseñar las propias.
Raúl Echeverría, director de la Asociación Latinoamericana de Empresas de Internet, alertó sobre la brecha entre la velocidad de evolución tecnológica y la lentitud de los procesos legislativos. Señaló que Brasil tiene el proyecto de ley de inteligencia artificial más avanzado de la región, seguido del chileno, aunque ninguno ha concluido su proceso parlamentario. «Falta coordinación y desarrollar lo que yo llamo los consensos», afirmó.
Educación e impacto social
Elena Arias, especialista de la División de Educación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), advirtió que el uso de la IA en la educación también es disparejo en la región. Uruguay lleva años apostando por incorporarla en su sistema educativo, mientras que países como Honduras recién comienzan a invertir en esa dirección.
Los expertos coincidieron en que, sin acción coordinada en inversión, formación y regulación, la inteligencia artificial podría profundizar las brechas socioeconómicas ya existentes en la región. Javier Medina, secretario ejecutivo de la CEPAL, resumió el desafío con claridad: la IA tiene el potencial de convertirse en un motor para superar las trampas del desarrollo en América Latina, pero solo si los gobiernos actúan a tiempo.
