En una manifestación de fe que trasciende fronteras, la ciudad de Barquisimeto se ha convertido este domingo en el epicentro espiritual de Venezuela. Bajo un cielo de esperanza, la Divina Pastora inició su visita número 168, una tradición que moviliza a millones de personas y consolida a esta procesión como la tercera más grande del mundo, solo superada por las de la Virgen de Guadalupe en México y Fátima en Portugal.
La jornada central comenzó a las 5:00 a. m. con las primeras ceremonias litúrgicas en el Santuario de Santa Rosa. Desde allí, la sagrada imagen partió en un recorrido de 7,5 kilómetros rumbo a la Catedral Metropolitana de Barquisimeto, custodiada por un «ejército» de 750 jóvenes voluntarios. Este grupo de acompañamiento, el más grande en la historia de la Arquidiócesis, simboliza el relevo generacional en la devoción mariana.
Un homenaje a las raíces larenses
Este año, el vestuario de la «Pastorcita» ha captado todas las miradas por su alto valor cultural. Bajo la dirección de Monseñor Polito Rodríguez Méndez, la pieza rinde tributo a El Tocuyo, cuna del tamunangue.
El diseño destaca por sus encajes de algodón y un manto que reproduce un mapa histórico de 1579. Por su parte, la imagen del Niño Jesús luce un tradicional liqui liqui caqui con alpargatas, una estampa que evoca la identidad de los antiguos hacendados de la región y refuerza el vínculo de la fe con la historia local del municipio Morán.
Entre la historia y el milagro
La devoción por la Divina Pastora está cimentada en hechos que los fieles califican de milagrosos. Su llegada a Venezuela en 1736 estuvo marcada por el misterio: tras una confusión en el envío de una escultura, la caja que contenía a la Pastora se hizo imposible de levantar, lo que fue interpretado como su voluntad de permanecer en Santa Rosa.
Más tarde, su imagen permaneció intacta tras el terremoto de 1812 que destruyó su templo. Sin embargo, el evento que selló su consagración definitiva ocurrió en 1855, cuando el pueblo clamó por el fin de una devastadora epidemia de cólera. La historia relata que el brote cesó precisamente un 14 de enero, tras la primera gran procesión, dando inicio a la tradición anual que hoy cumple 168 ediciones.
Una ciudad que se rinde a su Patrona
Desde la bajada solemne del pasado 5 de enero, el estado Lara ha vivido una semana de festivales y encuentros litúrgicos. Hoy, el lema «Con María caminemos en comunión» resuena en cada paso de los 52 recorridos parroquiales previstos para las próximas semanas.
Agencias
