Cada 8 de noviembre se conmemora el Día del Gaitero, una fecha establecida en 1983 para honrar la memoria de “El Monumental de la Gaita”, Ricardo Aguirre. Este día, pero de 1969, el poeta, maestro y músico zuliano se despidió inesperadamente, dejando un legado que, 56 años después de su partida, sigue marcando el ritmo de la identidad zuliana.
La conmemoración anual no solo recuerda a Aguirre, sino que también rinde tributo a grandes exponentes del género que continúan exaltando la tradicional reina del folclor zuliano. En este 2025, el recuerdo también está dirigido a “El Parroquiano”, Astolfo Romero, quien ahora acompaña a Aguirre en la inmortalidad.
El poeta de Santa Lucía
Ricardo Aguirre, quien fue maestro, locutor, músico y poeta, nació el 9 de mayo de 1939 en el barrio El Empedrao, parroquia Santa Lucía de Maracaibo. Fue el crítico gaitero Octavio Urdaneta quien, reconociendo su inmensurable talento, lo bautizó como “El Monumental de la Gaita”.
Su trayectoria musical comenzó tras su estadía como director de la agrupación Los Sabrosos. En 1962, dio un paso decisivo al ingresar al conjunto Cardenales, junto a sus hermanos Rixio, Renato y Alves. Esta experiencia sentó las bases para la fundación de Cardenales del Éxito, con la cual grabó en 1963 sus primeros éxitos, entre ellos Golpe Tradicional.
El Himno de la Zulianidad
La cúspide de su carrera se alcanzó durante su incursión en el conjunto El Saladillo en 1967. Con ellos grabó temas icónicos como El Indolente y Ronda Antañona, destacando especialmente La Grey Zuliana en1968. Esta pieza, por su gran proyección y profundo sentir zuliano, fue bautizada por el pueblo como el Himno de la Gaita Zuliana.
Aunque regresó brevemente a Cardenales del Éxito, la madrugada del 8 de noviembre de 1969 la ciudad se conmocionó. Ricardo Aguirre falleció inesperadamente a los 30 años de edad en un accidente automovilístico en el sector Veritas. Su muerte no solo dio origen a la conmemoración, sino que inmortalizó su obra como la esencia de la zulianidad.
JO
